Chłopiec udaje się na targ staroci, aby kupić stare kasety muzyczne, ale lituje starszego mężczyznę, który sprzedaje starą walizkę, i ten akt dobroci zmienia jego życie.
Życie Martina Farmera nie było łatwe i rzadko kiedy przynosiło radość. Miał siedemnaście lat, lecz już dźwigał ciężar odpowiedzialności. Jego matka była chora, a ojciec zmarł dwa lata temu, pozostawiając go samego w domu.
Niedługo potem Martin miał wypadek motocyklowy, w wyniku którego doznał poważnych obrażeń lewej nogi, co zakończyło jego błyskotliwą karierę piłkarską, a przecież liczył na to, że dzięki piłce nożnej opłaci studia…
Brakowało pieniędzy, dlatego Martin pracował po szkole codziennie, a także przez cały sobotni dzień, aby wiązać koniec z końcem i pomóc opłacić leki dla matki. Od czasu do czasu brał 5 dolarów ze swoich oszczędności i udawał się na lokalny targ staroci, szukając starych kaset muzycznych z lat 80. i 90.
Te comiesięczne wypady na targ staroci były jego jedyną przyjemnością – jedynym hobby. W tę niedzielę Martin regenerował siły po szczególnie ciężkim tygodniu. Pracował bardzo dużo, lecz rachunki za leczenie matki zaczęły napływać pocztą.
Tygodniowa pensja nie wystarczała, by stale odpierać trudności, a Martin o tym wiedział. W sobotni wieczór on i jego matka gorąco się kłócili. Chciał porzucić szkołę i pracować na pełny etat, ale matka się nie zgadzała.
Tego ranka wstał wcześnie, przygotował jej śniadanie, a następnie udał się na targ staroci. Przynajmniej na kilka godzin mógł zapomnieć o swoich problemach.
Poranek był piękny, dlatego na targu było pełno ludzi przeglądających graty i skarby cudzych żyć, a Martin udał się do sprzedawcy, którego dobrze znał.
Stał przy stoisku tego mężczyzny, przeglądając skarby starych kaset, gdy pojawił się starszy mężczyzna, który postawił obok stos starych toreb i walizek. Mężczyzna natychmiast zaczął reklamować swoje towary:
„Walizki, torby i teczki!” – krzyczał swoim chropowatym głosem, – „Pięć dolarów za sztukę, najlepsza okazja w waszym życiu!”
Przechodząca kobieta zatrzymała się, spojrzała i parsknęła: „Stara rzesza – to wszystko, co macie! Ta walizka jest tak spłowiała, że zaraz się rozsypie!”
„No dalej, pani!” mruknął starszy mężczyzna. „Pomóż pani starszemu człowiekowi! Uwalniam moje stare skarby, a trochę pieniędzy się przyda – sprawy są ciężkie…”
Inny mężczyzna przeszedł obok i kopnął teczkę. „Stary, nie dałbym ani dolara za ten grat! Nic nie sprzedasz!”
Cudy zdarzają się tam i wtedy, gdy ich najmniej oczekujemy.
Starszy mężczyzna pokręcił głową. „Mylicie się. Na pewno znajdzie się właściwa osoba, bo to walizka pełna nadziei” – powiedział. „Dla was to tylko walizka, ale zapewniam, że to marzenie spełnione na jawie!”
Martin uśmiechnął się i zwrócił do niego: „Teraz przydałaby mi się nadzieja! Ile prosisz za spełnienie marzenia?”
„Młody człowieku,” uśmiechnął się radośnie starszy mężczyzna, „to cud – w 100% wykonany z prawdziwej skóry, produkowany w latach 30. – i może być twój za jedyne 5 dolarów!”
Uśmiechając się, Martin przeszukał kieszeń, znalazł swój jedyny pięciodolarowy banknot i podał go mężczyźnie. „Proszę,” powiedział.
Mężczyzna szeroko się uśmiechnął i ujął Martina za rękę. „Jesteś dobrym chłopcem,” powiedział. „I zasłużyłeś na to, co otrzymałeś!”
Martin zaśmiał się, podniósł starą walizkę – która okazała się znacznie cięższa, niż przypuszczał – i z żalem pomachał sprzedawcy na pożegnanie. „Następnym razem!” obiecał i udał się do domu na obiad.
Kiedy wrócił do domu, jego matka od razu poskarżyła się walizką. „Martin! Musiałeś koniecznie kupić te graty? Mamy ich już wystarczająco! Wstaw je do garażu, bo inaczej zapchną dom kurzem!”
Martin posłusznie zaniósł walizkę do garażu. Już miał ją postawić na starym stole, gdy ponownie zauważył, jak ciężka jest. Otworzył walizkę i z zaskoczeniem odkrył, że była wypełniona workami owiniętymi gazetą.
Zaintrygowany, rozerwał gazetę i odkrył paczkę banknotów dwudziestodolarowych! Martin szybko rozwinął pozostałe worki. To były pieniądze! Tysiące dolarów, setki tysięcy dolarów!
Martin zawołał do matki, która przybiegła. Została bez słów, gdy zobaczyła stertę pieniędzy. Wcale nie narzekała na kurz…
Tego wieczoru Martin i jego matka policzyli pieniądze. Było ich 300 000 dolarów! „To wystarczy na rachunki lekarskie i leki…” powiedział Martin.
„O, i na studia,” dodała matka Martina. „A może potem spłacimy kredyt hipoteczny…”
„Ale mamo,” powiedział cicho Martin, „to nie są nasze pieniądze. Mężczyzna sprzedał mi tę walizkę za pięć dolarów, a wyglądał na bardzo biednego. Jestem pewien, że nie wiedział o pieniądzach, które w niej były.”
Pani Farmer ostrożnie wsypała wszystkie pieniądze z powrotem do starej walizki. „W takim razie musisz go znaleźć, Martin,” powiedziała, „i oddać mu to wszystko.”
Przez kolejne trzy tygodnie Martin włóczył się po ulicznych targach i pchlich targach w poszukiwaniu starszego mężczyzny, ale go nigdzie nie było. A potem, pewnego dnia, zobaczył go na przystanku autobusowym, niosącego kolejną starą walizkę.
„Czekaj!” zawołał Martin. „Słuchaj, pamiętasz mnie? Kupiłeś mi tę starą walizkę! Muszę ci ją oddać!”
„Oddać?” zapytał starszy mężczyzna. „Nie chcę jej odzyskiwać!”
„Proszę, nie rozumiesz,” powiedział Martin. „W walizce były pieniądze, twoje pieniądze!”
Starszy mężczyzna zaczął się śmiać. „Wiem o tym!” powiedział. „Pamiętasz, co ci mówiłem? Walizka była pełna nadziei i spełnionych marzeń. Tylko dlatego istnieje. Użyj jej właściwie.”
Starszy mężczyzna odwrócił się i zaczął odchodzić, ale Martin pobiegł za nim. „Ale myślałem, że jesteś biedny!”
Mężczyzna uśmiechnął się. „Nie, synu. Jestem człowiekiem, który całe życie zarabiał pieniądze, a teraz odkryłem, że mam ich więcej, niż powinienem. Dlatego oddaję je tym, którzy z własnej woli pomagają potrzebującym. I to jesteś ty!”
Martin wrócił do domu i opowiedział matce historię starszego mężczyzny. Postanowili wykorzystać te pieniądze, aby pomóc jej wyzdrowieniu i opłacić jego studia, a od tego dnia w swoich modlitwach włączali Sprzedawcę Walizek.
Czego możemy się nauczyć z tej historii?
Cuda zdarzają się tam i wtedy, gdy ich najmniej oczekujemy. Martin i jego matka byli na skraju zagłady, gdy znaleźli pieniądze w walizce.
Akty dobroci zawsze są nagradzane. Martin wydał swoje cenne 5 dolarów, aby pomóc osobie, którą uważał za biedniejszą od siebie, i otrzymał prezent, który spełnił jego marzenia.
Podzielcie się tą historią ze swoimi przyjaciółmi. Może ona rozjaśni ich dzień i zainspiruje ich.
