Kiedy postanowiłam sprawić mężowi przyjemność, przynosząc mu ulubione danie do pracy, dowiedziałam się, że od kilku miesięcy już tam nie pracuje.
Nawet nie podejrzewałam, że to odkrycie zachwieje fundamentami naszego 20-letniego małżeństwa i skieruje mnie na ścieżkę, o której nigdy nie mogłam by pomyśleć.
Przygotowałam ulubione potrawy Jonathana – lazanię, czosnkowy chleb i tiramisu.
W ostatnich tygodniach często zostawał dłużej w pracy, dlatego uznałam, że musi trochę poprawić sobie nastrój.
Ochroniarz w budynku biurowym spojrzał na mnie dziwnie, gdy zapytałam o Jonathana.
– „Proszę pani, Jonathan nie pracuje tu już od trzech miesięcy” – powiedział.
Poczucie, jakby ziemia ulatywała mi spod nóg, ogarnęło mnie. – „Co? To niemożliwe. Przecież widuję go tu codziennie!”
Ochroniarz pokręcił głową. – „Przepraszam, ale został zwolniony. Powinna pani z nim porozmawiać.”
Odeszłam, czując, jak moje policzki płoną ze wstydu. Co, do licha, się dzieje?
Następnego ranka obserwowałam, jak Jonathan, jak zwykle, przygotowuje się do „pracy”.
Jednak zanim wyszedł, usiadł na kanapie, aby przeczytać wiadomość na swoim telefonie.
– „Jak tam sprawy z możliwym awansem?” – zapytałam przypadkowo.
On niemal nie oderwał wzroku od telefonu. – „No wiesz, nadal nad tym pracuję. Jest jeszcze wiele do zrobienia.”
Poczekałam, aż jego samochód odjedzie z podjazdu, a potem zamówiłam taksówkę.
– „Proszę podążać za niebieskim sedanem” – powiedziałam kierowcy. Spojrzał na mnie dziwnie, ale nie sprzeciwił się.
Podążyliśmy za Jonathanem do niezbyt zadbanej dzielnicy miasta.
Zaparkował na podejrzanym parkingu i udał się do małej kawiarni.
Przez okno zobaczyłam, jak usiadł przy stole z pewną starszą kobietą.
– „Poczekaj tu” – powiedziałam kierowcy. Podeszłam bliżej i zrobiłam kilka zdjęć telefonem.
Do ich grupy dołączyła młoda kobieta, a potem jeszcze jedna.
Wkrótce przy stole z Jonathanem zasiadło sześć kobiet.
Co on knuje?
Gdy opuścili stół, podeszłam do jednej z kobiet.
– „Przepraszam, a skąd się pani zna z Jonathanem?”
Zmarszczyła brwi. – „Ten facet? On nie docenia prawdziwego talentu. Powodzenia z nim.”
Zanim zdążyłam zadać kolejne pytanie, wyszła.
Tego wieczoru pokazałam Jonathanowi zdjęcia.
– „Chcesz mi to wyjaśnić?”
Jego twarz zbledła. – „Śledziłaś mnie? Rebecca, jak mogłaś?”
– „Jak mogłam? Jak mogłeś mi kłamać przez miesiące? Co tu się dzieje?”
Jonathan westchnął i usiadł w fotelu.
– „Zrezygnowałem z pracy, aby spełnić swoje marzenie. Wystawiam sztukę.”
Patrzyłam na niego w szoku.
– „Sztukę? A co z naszą hipoteką? Opłatą za edukację dzieci? Jak możesz sobie na to pozwolić bez pracy?”
– „Wziąłem trochę z naszych oszczędności” – wyznał. – „Około 50 tysięcy dolarów.”
– „Pięćdziesiąt tysięcy dolarów?” – krzyknęłam. – „Zwariowałeś?”
– „To inwestycja” – nalegał Jonathan. – „Ta sztuka będzie moim przełomem. Jestem pewien.”
Wziąłam głęboki oddech.
– „Albo odwołasz tę sztukę i oddasz pieniądze, albo się rozwodzimy.”
Jonathan długo na mnie patrzył.
– „Nie mogę zrezygnować ze swojego marzenia, Becca. Przepraszam.”
To było jak cios w twarz.
– „Przepraszasz? To wszystko, co możesz powiedzieć?”
Jonathan wstał, zaciskając pięści.
– „Co chcesz usłyszeć? Żebym wrócił do rozdzierającej duszę pracy tylko dla twojego szczęścia?”
– „Chcę, żebyś był odpowiedzialny!” – krzyknęłam.
– „Mamy dzieci, Jonathan. Rachunki. Przyszłość, którą trzeba zaplanować!”
– „A co z moją przyszłością?” – odparł.
– „Moje marzenia? Czy one nie są ważne?”
Gorzko się zaśmiałam.
– „Nie są ważne, jeśli kosztują nas wszystko, na co pracowaliśmy!”
Jonathan zaczął chodzić po pokoju.
– „Nie rozumiesz. Ta sztuka… to moja szansa, by coś osiągnąć.”
– „Miałeś już coś” – powiedziałam drżącym głosem. – „Rodzinę. Życie. Czy to nie wystarczyło?”
On odwrócił wzrok.
– „To nie o to chodzi. Muszę to zrobić dla siebie.”
– „Dla siebie” – powtórzyłam.
– „Nie dla nas. Nie dla naszych dzieci.”
– „Oni zrozumieją, kiedy odniesiesz sukces” – nalegał Jonathan.
Pokręciłam głową.
– „A jeśli nie? Co wtedy?”
– „Odniesę sukces” – powiedział stanowczo.
– „Zobaczysz to.”
– „Nie” – odpowiedziałam, czując dziwny spokój.
– „Nie mogę patrzeć, jak wszystko stawiasz na pusty sen.”
Twarz Jonathana zrobiła się surowa.
– „W takim razie wygląda na to, że kończymy to tutaj.”
Kiedy odszedł z domu w gniewie, usiadłam na kanapie, czując, jak ciężar naszego zniszczonego życia przytłacza mnie.
Jak doszliśmy do tego?
Kolejne miesiące były wirującym chaosem prawników i dokumentów.
Kontynuowałam walkę i złożyłam pozew o rozwód, próbując odzyskać swoją połowę oszczędności.
Jonathan wyprowadził się i całkowicie poświęcił swojemu ukochanemu przedstawieniu.
Emily, nasza najstarsza córka, bardzo to przeżywała.
– „Dlaczego nie możesz wybaczyć tacie?” – zapytała pewnego wieczoru.
Westchnęłam.
– „Nie chodzi o wybaczenie, kochanie. Chodzi o zaufanie. Twój ojciec złamał to zaufanie.”
Pewnego wieczoru zadzwonił Jonathan. – „Sztuka będzie wystawiona w przyszłym tygodniu. Przyjdziesz?”
– „Nie sądzę, żeby to był dobry pomysł” – powiedziałam.
– „Proszę, Becca. To dla mnie ważne.”
Przeciw własnemu rozsądkowi zgodziłam się. Teatr był w połowie pusty.
Sztuka Jonathana była… nieudana.
Absurdalne dialogi, splątana fabuła. W przerwie wyszłam z teatru.
Tydzień później Jonathan przyszedł do mnie do domu. Wyglądał okropnie – nieogolony, ubrany w pomiętaną odzież.
– „Sztuka zawiodła” – powiedział. – „Bardzo mi przykro, Becca. Popełniłem ogromny błąd.”
Poczułam lekkie współczucie, ale stłumiłam je. – „Przykro mi, że się nie udało. Ale to nic nie zmienia między nami.”
– „Czy nie możemy spróbować jeszcze raz?” – błagał. – „Dla dzieci?”
Pokręciłam głową. – „Możesz je widzieć tak, jak przewiduje to orzeczenie sądu. Ale między nami wszystko skończone, Jonathan. Postawiłam kropkę.”
Zamykając drzwi, poczułam, jak ciężar spada mi z ramion. To bolało, ale wiedziałam, że zrobiłam to, co słuszne.
Nadszedł czas, aby skupić się na dzieciach i mojej przyszłości – bez kłamstw Jonathana, które ciągnęły mnie w dół.
Tego wieczoru zadzwoniłam do siostry. – „Hej, pamiętasz, jak rozmawiałyśmy o wyjeździe do Europy? Zróbmy to.”
Ona się zaśmiała. – „Serio? A co z pracą?”
– „Jakoś sobie poradzę” – powiedziałam. – „Życie jest zbyt krótkie na ‚a co jeśli’, rozumiesz?”
Po rozmowie uśmiechnęłam się. Po raz pierwszy od kilku miesięcy poczułam podekscytowanie myślą o przyszłości. Kto wie, jakie przygody jeszcze mnie czekają?
Następnego ranka wstałam wcześnie i poszłam pobiegać. Świeże powietrze dodawało energii. Biegnąc obok naszego starego, ulubionego kawiarni, zobaczyłam Jonathana wewnątrz, pochylonego nad notatnikiem.
Na chwilę zastanowiłam się, czy wejść do środka, ale potem pobiegłam dalej. Niektóre rozdziały trzeba pozostawić zamknięte.
Wracając do domu, zauważyłam, że Emily już wstała i przygotowuje śniadanie. – „Dzień dobry, mamo” – powiedziała. – „Chcesz naleśniki?”
Przytuliłam ją. – „Brzmi wspaniale, kochanie.”
Przy śniadaniu poruszyłam temat naszej przyszłości. – „Pomyślałam, że musimy coś zmienić. Co myślisz o przeprowadzce?”
Oczy Emily szeroko się rozjaśniły. – „Przeprowadzka? Gdzie?”
– „Jeszcze nie wiem” – przyznałam. – „Ale czuję, że nowy start będzie dla nas wszystkich korzystny.”
Do pokoju wszedł Michael, ocierając oczy. – „O czym mówicie o przeprowadzce?”
Wyjaśniłam swoje myśli. Ku mojemu zdziwieniu dzieci były otwarte na ten pomysł.
– „Czy moglibyśmy mieć psa, jeśli się przeprowadzimy?” – zapytał Michael.
Zaśmiałałam się. – „Zobaczymy. Wszystko po kolei, dobrze?”
Później tego dnia spotkałam się z przyjaciółką Lisą na kawie. Sama kilka lat temu przeszła rozwód.
– „Jak się masz?” – zapytała.
Westchnęłam. – „Szczerze? Trudno. Ale też… wyzwalająco? To dziwne?”
Lisa pokręciła głową. – „Wcale nie. To szansa, by na nowo odnaleźć siebie.”
– „Myślę o powrocie na studia” – przyznałam. – „Może dokończyć dyplom, którego nigdy nie zdobyłam.”
– „To niesamowite!” – wykrzyknęła Lisa. – „Dasz radę.”
Podczas naszej rozmowy poczułam, jak w moim wnętrzu rodzi się iskierka nadziei. Może to nie był koniec, lecz nowy początek.
Tego wieczoru, pomagając Emily z zadaniem domowym, usłyszałam dzwonek telefonu. To był Jonathan.
Zawahałam się, ale mimo wszystko odpowiedziałam: – „Jeśli chodzi o dzieci, tak. Reszta – nie.”
– „Słusznie” – napisał w odpowiedzi. – „Obiad jutro?”
Spotkałyśmy się w neutralnej kawiarni. Jonathan wyglądał lepiej niż ostatnim razem, gdy go widziałam.
– „Dużo myślałem” – zaczął.
Podniosłam rękę. – „Jonathan, jesteśmy tu, aby rozmawiać o dzieciach. I tylko o nich.”
On skinął głową, wyglądając winowajczo. – „Masz rację. Przepraszam. Jak u nich?”
Rozmawiałyśmy o tym, jak Emily ma trudności z matematyką i o nowym zainteresowaniu Michaela robotyką.
Wszystko wydawało się niemal normalne, dopóki nie przypomniałam sobie, dlaczego tu jesteśmy.
Gdy nasza rozmowa dobiegała końca, Jonathan się zakaszlał. – „Dostałem ofertę pracy. Znów w sektorze finansowym.”
– „To świetnie” – powiedziałam, i naprawdę tak uważałam. – „Dzieciom miło będzie to usłyszeć.”
On się zająknął. – „Praca w Chicago.”
Mrugnęłam. – „O, to… daleko.”
– „Tak” – odpowiedział cicho. – „Jeszcze się nie zdecydowałem. Chciałem najpierw z tobą porozmawiać.”
Wziąłam głęboki oddech. – „Jeśli to naprawdę jest to, czego chcesz, powinieneś się zgodzić. Ustalimy, jak będziemy organizować spotkania.”
Jonathan skinął głową, wyglądając na ulgę. – „Dziękuję, Becca. Za wszystko.”
Obserwując, jak odchodzi, poczułam smutek z powodu tego, co straciliśmy, ale też nadzieję na przyszłość.
Życie rzadko układa się tak, jak planujemy.
Jednak czasami niespodziewane zwroty akcji prowadzą nas dokładnie tam, gdzie musimy być.
