Po przypadkowym spotkaniu i kilku latach znajomości Ryan i Hannah mają zamiar stanąć przy ołtarzu i poświęcić się nawzajem. Lecz gdy matka pana młodego odkrywa kompromitujące wideo, na którym Ryan jest uchwycony z inną kobietą, serce panny młodej zostaje złamane. Później prawda wychodzi na jaw, a wraz z nią oszustwo.
Czy rodzice lubią ujawniać tajemnice przed ślubem? Gdy mówię „przed”, mam na myśli 30 minut wcześniej?
Bo dokładnie tak postąpiła matka Ryana.
Ryan i ja poznaliśmy się dwa lata temu, podczas jednego z tych przypadkowych spotkań. Byłam w teatrze publicznym, ponieważ jedna z moich przyjaciółek, Mila, występowała w lokalnym musicalu, debiutując jako reżyserka.
I oto stałam na ulicy po spektaklu z bukietem kwiatów dla Mili. Wyszedł Ryan i, z powodu tłumu, skierował się prosto do mnie, miażdżąc kwiaty.
– Bardzo mi przykro – powiedział, zabierając bukiet.
– Nienawidzę tłumów – odpowiedziałam.
On się zaśmiał i gestem pokazał, żebyśmy odeszły od drzwi.
– Ja też ich nie lubię – powiedział. – Jestem Ryan.
– Hannah – odpowiedziałam, przedstawiając się.
Nie minęły nawet trzy miesiące od początku naszej relacji, kiedy Ryan oświadczył mi się w pubie, gdy piliśmy Guinnessa i jedliśmy chrupiące skórki ziemniaczane.
W zeszłym tygodniu mieliśmy uhonorować to obietnicą, składając ślubne przysięgi. Ale nasz ślub potoczył się zupełnie inaczej, niż miał być.
Na początku moja rodzina przyjęła Ryana z otwartymi ramionami. Jako jedynaczka moi rodzice byli zachwyceni, że poznałam kogoś, kto naprawdę mnie uszczęśliwia.
– To zupełnie inna twoja strona, Hannah – powiedziała moja mama pewnego wieczoru, gdy Ryan przyszedł do nas na kolację.
– On sprawia, że jesteś szczęśliwa – dodał mój tata z uśmiechem. – To wszystko, czego może sobie życzyć ojciec.
Ryan czuł się mile widzianym gościem, odczuwał ciepło, jakie obdarzała go moja rodzina, a dzięki temu nasza para stawała się silniejsza.
Z ich strony wszystko układało się podobnie. Rodzina Cole otworzyła przed nami swój dom i serce, a wszystko, czego chcieli, to widzieć nas u siebie tak często, jak to możliwe. Pani Cole, Audrey, nawet zaczęła chodzić ze mną na kawę i manicure.
Wszystko szło dobrze, aż nagle zaczęło źle.
Podczas przygotowań do ślubu czułam się tak spokojnie, jak tylko się dało. To była mała ceremonia kościelna, a Ryan i ja zaplanowaliśmy intymne wydarzenie w najdrobniejszych szczegółach. Dokładnie wiedzieliśmy, czego chcemy, aby nasz dzień był wyjątkowy.
Lecz w dniu, który miał być najszczęśliwszym w moim życiu, tuż przed rozpoczęciem ceremonii moja przyszła teściowa odprowadziła mnie na bok.
– Kochana, – powiedziała, – możemy porozmawiać?
Skinęłam głową i poprosiłam, żeby poczekała, aż moja ekipa glam zakończy pracę nad moją fryzurą i makijażem.
Coś w jej zachowaniu sprawiało, że czułam się niespokojnie. Obserwowałam jej ruchy w moim odbiciu w lustrze.
Jej oczy szybko przemierzały pokój, często zatrzymując się na mojej sukni ślubnej wiszącej na wieszaku.
Gdy byłam gotowa, a mama zapinała suknię, odwróciłam się do Audrey.
– Jestem gotowa, porozmawiajmy! – powiedziałam, uśmiechając się do niej.
Jej oczy rozszerzyły się, gdy zobaczyła mnie w sukni. Była już przy mojej przymierzalni, ale teraz Audrey i moja mama mogły dostrzec pełen efekt mojego ślubnego stroju.
– Hannah – powiedziała Audrey. – Nie jest mi łatwo to mówić.
Moje serce waliło mi w piersi. Podczas gdy one robiły mi fryzurę, a ja je obserwowałam, zrozumiałam, że z naszej rozmowy nie wyjdzie nic dobrego.
– Po prostu powiedz to – powiedziałam. – Powiedz mi.
Audrey wyjęła telefon ze swojej torebki i podała mi go.
– Na tym telefonie jest nagranie, które wszystko wyjaśnia. Bardzo mi przykro, Hannah, ale musiałam obnażyć Ryana.
W głowie mi się wszystko przewróciło. Nie mogłam sobie wyobrazić, co zobaczę, gdy odblokuję telefon.
– Oto – powiedziała, podając mi telefon, gdy w pokoju zabrzmiał kobiecy głos.
Nagrania na telefonie Audrey pokazywały Ryana z inną kobietą – tajny romans, niezaprzeczalną zdradę.
– Jesteś pewna? – zapytałam. – To on?
Audrey zamknęła oczy i głęboko westchnęła.
– Spójrz na kurtkę na łóżku – powiedziała. – Czyż to nie ta, którą mu kupiłaś?
Ponownie nacisnęłam przycisk „play” i przyjrzałam się kurtce. Pokój hotelowy był mi znajomy; byłam pewna, że już tu byliśmy.
– Ale twarzy Ryana nie widać – powiedziałam.
Ból był nie do zniesienia. Nie mogłam uwierzyć, że moja prawie teściowa stoi przede mną z wideo ukazującym romans jej syna.
– Hannah – powiedziała powoli, – to jest tu, przed tobą. Możesz to zignorować, ale pomyśl o mężczyźnie, z którym wyjdziesz za mąż, jeśli zdecydujesz się przymykać na to oko. Czy będziesz mogła żyć z nim, wiedząc o tym? Czy naprawdę dasz radę?
Potrząsnęłam głową. Chciało mi się płakać od przytłaczających uczuć.
– Dobrze – powiedziałam.
– Czy zamierzasz odwołać ślub? – zapytała Audrey z nadzieją w głosie.
– Nie – odpowiedziałam. – Pójdę do ołtarza. Zmierzę się z mężczyzną, który mnie zdradził. A gdy przyjdzie czas składania przysiąg, rozstanę się z nim.
– Dobrze, kochanie – powiedziała Audrey, odkładając telefon do torebki. – Czas i tak już prawie nadszedł.
Usiadłam na leżaku, czekając, aż mój tata przyjedzie po mnie, gdy nadejdzie pora, abym wyszła za Ryana. Wszystko, czego pragnęłam, to wsiąść do samochodu i odjechać gdzieś, gdzie mogłabym zatopić swoje uczucia w górze chipsów.
Moje serce waliło mi złością, gdy z ramioną ojca zbliżałam się do ołtarza. Ryan, wyczuwając burzę, która szalała we mnie, uśmiechnął się do mnie czuło. Wziął moją dłoń i mocno ją ścisnął.
Wszystko byłoby idealne, gdyby nie fakt, że byłam z kimś innym.
Nasz proboszcz dalej cytował fragmenty Biblii o miłości i małżeństwie. I kiedy nadszedł czas składania przysiąg, moje serce uspokoiło się, w końcu rozumiejąc, co ma nastąpić.
– Nie chcę – powiedziałam cicho, zwracając się bardziej do podłogi niż do Ryana.
– Mów, Hannah – poprosił proboszcz.
– Nie chcę! – powiedziałam stanowcziej, a te słowa rozbrzmiały echem niczym fala uderzeniowa.
Zdumienie Ryana przeszło w konsternację, gdy powtórzyłam te dwa słowa.
– Hannah? Co? – zapytał, głos pełen głębokiego bólu i zdrady.
– Zapytaj swojego mamy – powiedziałam, wskazując na Audrey. – Pani Cole, proszę, powiedz wszystkim to, co powiedziałaś mi wcześniej.
W kościele zapadła natychmiast cisza, jakby wszyscy wstrzymali oddech. Drżącymi rękoma Audrey otworzyła torebkę i wyjęła telefon. Jak wcześniej, podała mi go.
– Patrz – powiedziałam do Ryana.
Ryan cofnął się o krok, ledwo nie uderzając w ślubny łuk.
– To nie ja, Hannah! – krzyknął głośno. – Hannah, wiesz, że to nie ja!
Odmówiłam spojrzenia mu w oczy.
Wtedy on odwrócił się w stronę swojej matki.
– Mamo, co to wszystko znaczy? Co to jest? Skąd masz to wideo?
Audrey pokręciła głową i udała się w stronę ołtarza, opuszczając kościół w ciszy.
Nie mogłam znieść słuchania wymówek Ryana.
– Hannah, proszę – powiedział. – Potrzebuję, żebyś mi uwierzyła.
A ja chciałam uwierzyć. Oczywiście, chciałam wierzyć mężczyźnie, którego kochałam. Ale wszystko było jasne: kurtka, którą mu kupiłam, była widoczna na wideo, leżąc na łóżku. Był z kimś innym.
A gdyby istniała szansa, że nie był z nikim innym, jak wyjaśniłby wideo? A niemal nago ukazaną kobietę? A efekty dźwiękowe?
– Nie mogę tego zrobić – powiedziałam. – Nie zrobię tego.
Wybiegłam przez boczne drzwi, zostawiając rodziców za sobą.
Ryan dzwonił do mnie przez cały dzień, a kiedy zapadł zmrok, w końcu zablokowałam jego numer.
Jednak dwa dni później, gdy zawinęłam się w koc, zastanawiając się, gdzie się podziało wszystko, Ryan pojawił się w domu moich rodziców z jedzeniem na wynos i kwiatami.
– Myślisz, że to wszystko naprawi? – zapytałam go.
– Muszę z tobą porozmawiać – odpowiedział po prostu.
Przeciw wszelkiemu zdrowemu rozsądkowi posłuchałam go.
To, co Ryan mi następnie opowiedział, wprawiło mnie w jeszcze większy osłupienie.
Spotkał się z Audrey po ślubie.
– Od razu poszedłem do niej do domu – powiedział mi. – Siedziała w kuchni, jadła tosty i słuchała starych płyt, jak gdyby nasz ślub nie został właśnie zrujnowany.
– Myślę, że to byłeś ty – powiedziałam.
– Hannah – ostrzegła mnie – moja mama zorganizowała to wideo. Osoby na nim to jej uczennice. I to wszystko dlatego, że nie chciała, żebyśmy się pobrali.
Moja szczęka opadła na podłogę.
Audrey była nauczycielką w gimnazjum, ale udzielała także prywatnych lekcji angielskiego pierwszoklasistom. Dlatego, gdy nadszedł czas, by Ryan i ja wzięli ślub, on wpadł w panikę. Poprosił dwie ze swoich studentek, które nie mogły się doczekać, by trochę zarobić.
– Myślałam, że mi się podoba, – powiedziałam, jedząc jedzenie, które przyniósł Ryan. – A on wyraźnie nie był zachwycony, skoro nakręcił cały filmik.
– Powiedział, że dźwięki zostały podmontowane, – nerwowo zaśmiał się Ryan. – Ale muszę przyznać, że dodanie mojej kurtki było miłym akcentem.
Nie rozumiałam, co czuję. Przez ostatnie dwa dni, odkąd opuściłam własny ślub, przekonałam się, że Ryan był złym facetem w mojej historii. Był tym, który złamał mi serce, a jego matka go obnażyła.
Jednak rzeczywistość okazała się znacznie gorsza.
Ta kobieta uważała mnie za swoją córkę, której nigdy nie miała, i złamała mi serce, zanim wyszła za jej syna.
Uważała, że nie jestem godna Ryana.
Natychmiast wybaczyłam Ryanowi, a on przeprosił za to, że oskarżył mnie o zdradę przed wszystkimi naszymi gośćmi.
Wciąż jesteśmy razem, ale nie wiem, co przyniesie przyszłość. Na razie czuję się zraniona i zdradzona przez Audrey. I wiem, że wybaczenie jej nie będzie łatwe.
A wy, co byście zrobili?
