Życie jest pełne niespodziewanych zwrotów akcji.
Gdy człowiek przetwarza jedno wydarzenie, los już podsuwa nowe – jeszcze bardziej zdumiewające. Czasem wystarczy spojrzeć na siebie z boku, by dostrzec, ile naprawdę warzy twoje życie.
Cena idealnej żony
Lidia ostrożnie wytrzeć kryształową wazę – prezent ślubny od teściowej. Po piętnastu latach małżeństwa waza straciła blask, podobnie jak uczucia w jej rodzinie. Na dnie pozostało ledwo dostrzegalne pęknięcie, pojawiające się po tym pamiętnym wieczorze, kiedy Andriej po raz pierwszy podgłosił głos. Wtedy milcząco podniosła rozbity talerz, nie wypowiadając ani słowa.
W przeddzień ważnej kolacji Lidia przypadkowo podsłuchała rozmowę telefoniczną męża. Andriej mówił o spotkaniu biznesowym, partnerach, nowym kontrakcie… o niej – ani słowa. Była częścią tego domu, jak przedmiot wystroju, tak jak waza stojąca na półce.
W odbiciu lustra zobaczyła siebie – kobietę o zmęczonych oczach. Kiedyś wykładała literaturę, pisała artykuły naukowe. Teraz jej świat ograniczył się do codziennych trosk i dbania o sukcesy innych.
– Lida, nie zapomniałaś o jutrzejszej kolacji? – zapytał Andriej, wchodząc do pokoju.
– Pamiętam. O której mam oczekiwać gości?
– O siódmej. I… będzie lepiej, jeśli po prostu nakryjesz stół i wrócisz do siebie. To spotkanie biznesowe.
Zamarła. Wyjść? W swoim własnym domu?
– Ja jestem gospodynią tego domu.
– Lida, nie zaczynaj. Po prostu pomóż przy kolacji i nie przeszkadzaj. Muszę zrobić wrażenie.
Nie poczuła bólu – tylko pustkę. Andriej mówił coś o nowej pomocniczce, Weronice, o ważności chwili, ale jej myśli już były daleko.
Wieczorem, układając zastaw, przypomniała sobie słowa babci: „Życie jest jak partia szachów. Najważniejsze to zrozumieć na czas, że nie jesteś pionkiem.” Jutro będzie wyjątkowy dzień. Dzień, w którym Lidia przestanie być jedynie „tłem”.
W domu, ale nie gospodynią
Rankiem Lidia przygotowywała ciasto z łososiem – zawsze chwalone przez gości. Ręce poruszały się automatycznie, lecz w głowie pojawiały się myśli: piętnaście lat temu zrezygnowała z pracy dla rodziny. Wtedy wydawało się, że miłość polega na ustępowaniu. Teraz rozumiała, że ustępować można tylko do pewnego momentu.
Do trzeciej mieszkania wypełnił się zapach potraw, a Andriej rzucił okiem do kuchni:
– Świetnie sobie radzisz. Weronikę usadzę obok Michaiła Siergiejewicza – ma dobre wyczucie biznesu.
Lidia nic nie odpowiedziała, ale wewnątrz coś się złamało. Weronika. 26 lat, dyplom z wyróżnieniem, pewny uśmiech, od którego mężczyźni tracą głowę. W zeszłym tygodniu Lidia widziała ją z Andriejem w kawiarni – oczywiście na biznesowy obiad.
O wpół do siódmej zadzwonili goście do drzwi. Lidia została w sąsiednim pokoju, nasłuchując głosów.
– A gdzie jest wasza żona? – zabrzmiał kobiecy głos.
– Och, ona jest zajęta w kuchni – odpowiedział Andriej. – Sprawy domowe.
Zaciśnęła palce w pięść. Sprawy domowe… W głowie pojawiły się obrazy: konferencje naukowe, studenci, plany doktoranckie. A teraz jej jedyną rolą było bycie cieniem cudzego sukcesu.
Cena milczenia
W szafie leżała czarna sukienka – surowa, elegancka. Ta sama, w której broniła swojej pracy naukowej. Nadal idealnie na niej leżała, jakby czekała na swój moment.
Wyjęła notes – przez 15 lat prowadziła ewidencję wydatków domowych. Dziś te zapisy zyskały nowe znaczenie.
„Sprzątanie i gotowanie – 40 000 miesięcznie. Organizacja przyjęć – 50 000 za wieczór. Pielęgnacja garderoby – 30 000…”
Liczby sumowały się do kwoty, która zapierała dech w piersiach.
Z salonu rozległ się donośny głos Weroniki:
– We współczesnym świecie każdy musi być efektywny.
– Absolutnie, dorzucił Andriej. – W domu też musi panować porządek. Moja żona… znakomicie radzi sobie z prowadzeniem domu.
Lidia uśmiechnęła się lekko. Na uniwersytecie prowadziła kurs literatury antycznej. „Żona jest domową niewolnicą”, pisał Arystoteles. Minęły dwa tysiące lat… a co się zmieniło?
Spojrzała na zegar – wpół do dziewiątej. Czas zbierać kamienie.
Czas mówić
Lidia weszła do salonu w momencie, gdy Andriej opowiadał o ważnej transakcji. Jej pojawienie się nie zostało od razu zauważone.
Pierwsza zamilkła Weronika – przerwała w pół zdania, widząc kobietę w czarnej sukience. W zapadłej ciszy słychać było jedynie tykanie zegara.
– Lida? Andriej wstał. – Chciałaś coś powiedzieć?
– Chciałam, uśmiechnęła się. – Przedstawić sprawozdanie finansowe.
Michaił Siergiejewicz uniósł brew.
– Finansowe?
– Tak. Przeliczyłam koszt pracy domowej.
Liczby spadały z jej ust jak jesienne liście. Koszt pracy sprzątaczki, niani, osobistej asystentki, organizatorki wydarzeń. 15 lat pomnożonych przez 12 miesięcy, przez 30 dni…
– Lida, może nie teraz? próbował się sprzeciwić Andriej.
– A kiedy, Andriej? Kiedy następnym razem powiesz gościom, że „tylko zajmuję się domem”? Albo kiedy zdecydujesz, że Weronika lepiej poradzi sobie w roli twojej żony?
Weronika zakrztusiła się gniewem. Żona Michaiła Siergiejewicza zdjęła z szyi perły – stary gest kobiecej solidarności.
– Wiecie, nagle powiedział Michaił Siergiejewicz, – moja matka również porzuciła pracę dla kariery ojca. Nigdy sobie tego nie wybaczyła.
Lidia poczuła, jak łza spłynęła jej po policzku. Nie z urazy, lecz z uświadomienia.
– Przyniosę kawę, spokojnie powiedziała. – I wiecie co? Zostanę. W końcu to mój dom.
Po balu
Goście odeszli po północy. Michaił Siergiejewicz pocałował dłoń Lidii – w geście szacunku. Jego żona zostawiła wizytówkę: „Zadzwoń. Po prostu tak.”
Weronika wyszła pierwsza, spuszczając wzrok.
Andriej milcząco palił na balkonie.
– Chcę wrócić na uczelnię, powiedziała Lidia. – Na początku nie na pełny etat.
On skinął głową. W jego spojrzeniu pojawiło się coś nowego – strach przed utratą? A może przebłysk zrozumienia?
Zacząć od nowa
Rankiem na jej biurku leżała notatka:
— „Przepraszam. Wszystko zrozumiałem. Zacznijmy od nowa?”
Lidia uśmiechnęła się. Ale teraz zasady będą inne.
Zrobiła łyk kawy – swojej, nie dla gości – i spojrzała przez okno.
Teraz wiedziała na pewno: milczenie nie jest jej rolą.
A czy ty potrafiłbyś policzyć cenę swojej miłości?
