Kiedy postanowiłam adoptować dziecko, nie miałam specjalnych wymagań. Nie obchodziło mnie, czy to chłopiec, czy dziewczynka. Wiedziałam tylko: jestem gotowa zostać matką. Mamą, która będzie wsparciem i powierniczką, a nie jedynie formalnością.
Tak właśnie Joey pojawił się w moim życiu.
Tydzień po jego przeprowadzce do mnie nadszedł jego „oficjalny” dzień urodzin. Starałam się uczynić go wyjątkowym. Zaczęliśmy dzień od naleśników. Joey dawał z siebie wszystko, ale na podłodze i na nosie miał więcej mąki niż w misce.
Potem były prezenty: wszystko, co, jak sądziłam, mogłoby go ucieszyć – figurki, książki, zabawki. Otwierał pudełka w milczeniu i uprzejmie kiwał głową, ale jego oczy wciąż były smutne. I w końcu: tort. Świeczki. Zaproponowałam, żeby pomyślał życzenie. I on spojrzał na płomień, jakby w nim była odpowiedź.
„Dziś nie są moje urodziny” – powtórzył.
Próbowałam wytłumaczyć:
— Ale w dokumentach…
Popełnili błąd. Babcia mówiła, że urodziłem się przed północą, a mój brat później. Zawsze razem obchodziliśmy urodziny. Wczoraj byłyby nasze święta. Z Tommym…
To był pierwszy raz, gdy usłyszałam to imię.
Po raz pierwszy wspomniał o bracie, o babci, o tym, kim był, zanim trafił do mojego życia. To było delikatne, bolesne przypomnienie: jego była rodzina zostawiła na nim głębokie rany.
Ostrożnie zapytałam:
— A gdzie teraz jest Tommy?
Nie odpowiedział. Wzruszył ramionami i się odwrócił. Później, gdy kładłam go spać, wyciągnął spod poduszki małe drewniane pudełeczko. Wewnątrz był rysunek: latarnia morska i samotne drzewo obok.
„Byliśmy tam szczęśliwi” – wyszeptał. „Z babcią.” Przestraszyłam się naprawdę. Było jasne, że to miejsce wiele dla niego znaczyło.
Następnego ranka usiadłam przy komputerze. Musiałam dowiedzieć się więcej. Rysunek nie dawał mi spokoju: zwykła latarnia, ale drzewo było kluczowym szczegółem. Joey tak bardzo cenił ten rysunek. Może to był jego most do przeszłości. Dla mnie szansa, by pokazać, że jego wspomnienia są ważne.
Wiedziałam: jeśli chcę, by Joey poczuł, że jego nowa rodzina szanuje jego przeszłość, muszę przejść całą tę drogę. Słuchać. Szukać. Być obecna. I może kiedyś znów uśmiechnie się, zdmuchując świeczkę. W tym dniu, który nazywa swoim prawdziwym dniem urodzin.
Nie było łatwo, ale w końcu odnaleźliśmy Tommy’ego. Chłopiec mieszkał w małej wiosce u sąsiadki swojej babci, która została jego opiekunką. Niestety babcia już nie żyła, ale bracia nigdy więcej nie zostali rozdzieleni.
W końcu zostałam matką dwóch wspaniałych chłopców, którzy teraz mieli siebie nawzajem — i mnie. Moje serce napełniło się radością: nie tylko spełniłam marzenie o macierzyństwie, ale także dałam tym dzieciom rodzinę, której tak bardzo potrzebowały.
