Panna młoda zmarła w trakcie ceremonii ślubnej i przewieziono ją do kostnicy. Jednak pracownica kostnicy zauważyła coś dziwnego: policzki panny młodej były zaróżowione, jakby wciąż żyła, a jej serce zdawało się bić.
Potem wydarzyło się coś, co przeraziło wszystkich.
Rano pod budynek podjechała karetka. Syrena nagle ucichła, a na dziedziniec jedna po drugiej wjeżdżały samochody ozdobione białymi wstążkami i kwiatami. Przy wejściu do kostnicy zatrzymał się prawdziwy orszak ślubny. Ludzie w odświętnych strojach stali w całkowitym osłupieniu; jedni płakali, inni milcząc patrzyli przed siebie.
Pannę młodą wniesiono na noszach. Miała na sobie koronkową suknię, włosy były starannie ułożone, a bukiet wciąż spoczywał na jej piersi. Obok szedł pan młody. Nie krzyczał i nie płakał. Patrzył na nią tak, jakby wszystko, co się wydarzyło, było strasznym błędem.
Pracownica obserwowała to z korytarza. W kostnicy pracowała dopiero od niedawna. Na początku się bała; nocami śniły jej się zimne ściany i długie, puste korytarze. Pewnego dnia ordynator powiedział jej jednak:
— Nie należy bać się zmarłych. Groźniejsi są ci, którzy chodzą dookoła i się uśmiechają.
Od tamtej pory zachowywała spokój przy ciałach. One nie mogły już nikomu zaszkodzić.
Gdy rodzinę wyprowadzono, ciało zostało w chłodni. Lekarz szybko sprawdził dokumenty i powiedział:
— Sekcja jutro. Na dziś kończcie zmianę i nie przeciągajcie.
— Ustalono przyczynę śmierci? — zapytała.
— Zatrucie. Wszystko jest w porządku, podpisane. Proszę się nie martwić.
Wyszedł. W kostnicy zapadła cisza.
Podeszła bliżej stołu. Panna młoda wyglądała zbyt spokojnie. Skóra nie była blada. Usta nie były sine. Policzki lekko się błyszczały.
Zmarszczyła brwi. W kostnicy zawsze jest zimno. Ciała szybko stygną.
Ostrożnie dotknęła dłoni dziewczyny i natychmiast cofnęła palce. Skóra była ciepła.
Dotknęła jej ponownie, tym razem uważniej. Pod palcami poczuła miękkość żywego ciała. Zdawało się nawet, że klatka piersiowa lekko się poruszyła.
— To niemożliwe… — szepnęła.
Przyłożyła ucho do piersi i w ciszy usłyszała ledwo słyszalny dźwięk.
Bicie serca.
Odsunęła się gwałtownie i zakryła usta dłonią. Jeśli się nie myliła, dziewczynę mieli pochować żywcem.
Nie tracąc ani sekundy, pobiegła do lekarza.
— Szybko, chodź ze mną. Ona żyje.
Lekarz ciężko westchnął i poszedł za nią. Po zbadaniu ciała powiedział:
— To resztkowe ciepło. Myli się pani.
Odszedł, a ona została sama.
Później wydawało jej się, że palce panny młodej lekko drgnęły.
Tej nocy zamontowała w pokoju małą kamerę. Rano obejrzała nagranie.
Po kilku godzinach ciało rzeczywiście się poruszyło. Panna młoda głęboko odetchnęła i otworzyła oczy.
Chwilę później do pokoju weszli lekarz i pan młody.
— Wszystko w porządku. Dawka została obliczona dokładnie. Oficjalnie uznano ją za klinicznie martwą — powiedział lekarz.
Pomogli jej wstać i wyprowadzili ją.
Wtedy pracownica kostnicy wszystko zrozumiała.
Nie było żadnego zatrucia. Pannę młodą wprowadzono w sztuczną śpiączkę. Jej „śmierć” była potrzebna, by zdobyć pieniądze i przejąć kontrolę nad firmą.
Nie przewidzieli jednak jednego: obecności człowieka, który nie uznał tego za wytwór wyobraźni.
Zachowała kopię nagrania.
I tym razem poszła do lekarza nie sama.
